Автор:Solo Srapnel

Глава 1

Это был очередной день в жизни рыцаря Эрквимбора.Он молился высшим силам,как он всегда это делал между тренировками.В церкви не было ни звука,только застывшая фигура Эрквимбора,вставшего на одно колено перед символом бога.Свет свечи отражался от его доспехов.Тело его было полностью закрыто ими,глаза были еле видны в тусклом свете.

Эрквимбор был сиротой,которого приютила церковь,он с юных лет учился владеть мечом,вера в бога была его опорой,лучом света во тьме.Довольно быстро его посветили в рыцари,он победил несколько турниров.Позже Эрквимбор учавствовал во многих крестовых походах,показывал успехи на поле боя,сражался только с людьми.Эрквимбор имел отличную черту характера,он был лидер,но боялся тьмы,хоть и монахи пытались справиться с этим,одним из немногих его страхов.

Внешность Эрквимбора непримечательна:сорокалетний мужчина,широкий в плечах,мускулистый.На лице его было несколько шрамов,в глазах виднелась уверенность и храбрость.Голос его был уверенным и сильным

Худая фигура,вошедшая в церковь прервала молитву Эрквимбора.

-Чем могу быть полезен,отец?-спросил Эрквимбор

-До этого дойдём,сын мой,сначала скажи,как ты себя чувствуешь после последнего похода?-ответила фигура.

-Спасибо что беспокоитесь,я чувствую себя хорошо,вера придает мне сил.

Фигура вышла в свет свечи.Это старый монах,который и нашел Эрквимбора,когда его бросили родители и стал для него почти родным отцом,этого монаха звали Иоганн.

-У меня к тебе дело-сказал Иоганн

-Все что угодно,отец.

-Отлично,сын мой.Я должен послать тебя на святую миссию.Есть земля,на которой произошло ужастное несчастье,нечисть и тьма начала распространяться там.На этой земле есть небольшая деревня,хозяин которой просит покровительства церкви и конечно же её помощи.Им нужны лучшие и по этому я вынужден послать тебя,мой сын,на выполнение твоего священного долга.Я знаю,это испытание будет очень трудным для тебя,но ты должен справиться со своим давним страхом.Тем более что битва с нечистью-дело трудное,как раз для тебя,да и врят ли твои таланты могут пригодиться здесь,войн не намечается и я не могу позволить твоему таланту гнить здесь.

-Как скажете,отец.Я сделаю все что в моих силах для того чтобы искоренить зло в этих землях!

-Я в тебе не сомневался,сестры снабдят тебя всем необходимым для пути,завтра на рассвете ты должен будешь выдвинуться в эту проклятую деревню,там тебя встретит хозяин этой деревни.Все на этом,не буду мешать тебе молиться.Вера тебе в скором времени пригодится...

И вот,взяв свой верный меч,некоторые инструменты,карту,провизию и несколько икон Эрквимбор выдвинулся в путь.Дорога лежала вблизи больших городов и по этому была относительно безопасна.

До проклятой земли Эрквимбор проехал без проишествий.Однако рыцарь сразу понял где он находится,когда примчался на проклятую землю.Растительность вокруг была густая но сухая,деревья были объяты вьюнами,которые,будучи в тени напоминали шупальца,множество странных грибов расло на деревьях и земле,то здесь то там были видны надгробные камни.Небо здесь было всегда закрыто густыми облаками,свет еле-еле светил через эти облака.Эрквимбору сразу захотелось повернуть лошадь и убраться из этого места подальше.Он бы так и сделал,не будь у него закрепившейся к нему с детства храбрости.Обстановка давила на сознание Эрквимбора,хоть он этого пока что не ощущал,однако же ему все равно было не по себе,слишком тихо было вокруг,воображение рисовало зловещие силуэты,превращая окружающую растительность в ужасные гримасы.

Эрквимбору пришлось зажечь факел,потому что чем дальше он двигался по проклятой земле,тем темнее становилось вокруг,без факела уже ничего не было видно.Рыцарь заметил что факел освещает не так хорошо как должен,это беспокоило его.Эрквимбору все меньше хотелось продолжать путь,рыцарь корил себя за страх,проснувшийся в нем.Он,сильный войн,который прошел множество кровопролитных битв страшится каких то вьюнов и надгробных камней!

Проехав пару миль по проклятой земле рыцарь увидел за деревом что то странное.Приглядевшись,он увидел силуэт мужчины,однако подумал что это очередная игра света и теней,за что и вскоре поплатился.Удар произошёл неожиданно,выстрел прозвучал из леса и через мгновение лошадь лежала мертвой на Эрквимборе

Рыцарь не успевает скинуть с себя мертвую тушу и выбежавший из за деревьев разбойник уже заносит над ним свой клинок...

Глава 2

Одинокая тень блуждает среди сухой растительности,только кто то очень зоркий смог бы заметить плавные движения этого существа почти в полной темноте.Эта тень двигалась на свет костра.И вот силуэт приблизился к костру на столько,что его стало видно.Это был человек среднего роста,тело его закрыто чешуйчатым доспехом с кожанным нагрудником.Голова закрыта стальным шлемом,ноги дорожными сапогами,а на руки одеты перчатки,на поясе находятся:световые гранаты,карты местности,книги с подробным описанием с нечисти и их слабых мест.В одной руке у него лежит увесистый,очень острый крюк,а в другой боевой топор.Любой умный человек сразу узнает в нем охотника за головами.В этот день он выслеживает банду разбойников,которые уже давно грабят и убивают тех немногих смельчаков,которые осмеливаются торговать на проклятой земле.Вдруг охотник за головами услышал выстрел недалеко от своего лагеря.Долго не думая он быстро выдвинулся на звук выстрела,понимая что просто так привлекать к себе внимание никто не будет и что на кого то скорее всего напали,возможно это та самая банда разбойников,которую он долго выслеживал.Быстро добежав до места битвы он увидел лежащего на земле рыцаря и бегущего к нему разбойника.Долго не думая охотник мастерски бросил под ноги разбойнику одну из своих световых гранат когда тот уже занёс над телом придавленного лошадью рыцаря свой кинжал и воспользовался суматохой чтобы высвободить и привести в чувства лежащего на земле рыцаря.

Эрквимбор был потрясен и ободрен от внезапной помощи незнакомца и одним мощным ударом своего меча, отсек голову разбойнику.Однако битва на этом не закончилась.Охотник своим зорким глазом заметил в лесу двух стрелков-разбойников.И тут же полетел в одного из них крюк охотника за головами.

-Гениально!-воскликнул Эрквимбор,смотря как охотник тянет крюком к себе одного стрелка и тут же расправился с этим стрелком.Однако второй стрелок не дремал и метким выстрелом серьёзно ранил охотника,который подставил себя под удар,пока тянул свою жертву.Рыцарь ранил третьего стрелка,раненый охотник за головами добил его.Эрквимбор сразу оказал охотнику первую помощь,обработал и перевязал раны.Рыцарь обратил внимание на застывшие гримасы разбойников,они были больше похожи на морды разъяренных псов,только в пару раз уродливее.

-Разбойники-не люди-сказал охотник.

-Это точно.Как тебя звать,друг?

-Зови меня Дин.

-Спасбо что спас мою жизнь,Дин.

-Поблагодаришь когда доберемся до деревни.

И вот Эрквимбор в компании Дина двинулся в проклятую деревню по проклятой земле.

-Расскажи мне о себе,Дин

-Да что рассказывать?Отца,когда мне было двенадцать загрызла стая бродячих собак,а мать не пережила горя и ушла вскоре после отца,сильно заболев,с тех пор я сам себе хозяин,пытаюсь подзаработать на хлеб,охочусь за головами,убиваю тех,за кого платят,сплю где прийдется.Слушай,я вот подумал и решил после этой битвы что все таки,хоть я и привык работать один,что мне нужны напарники,так что я подамся завтра с утра в наемники к хозяину этих земель, говорят он ищет умелых войнов.А ты судя по всему тут тоже чтобы поступить к нему на службу?Что же ещё рыцарь,да такой умелый будет делать в этой дыре?С моими навыками и знаниями этой местности,и с твоей силой мы бы неплохо сработались.Я то живу в этой деревне с самого рождения.

-Я согласен с тобой,я слышал о хладнокровности и мастерстве охотников за головами,мы сработаемся.

Дошли они на удивление без происшествий.Войдя в деревню Эрквимбор почувствовал отчаяние,обычное настроение жителей этой деревни.В нос бросается почти невыносимый запах гнили и протухшей человеческой плоти.Идя в таверну герои увидели лежащий на краю дороги проказный труп,который люди боятся убрать,дабы не заразиться.

Войдя в таверну герои сразу увидели трактирщика,который выглядел живее многих,похожих на ходячих мертвецов жителей.

Увидев Дина трактирщик заметно повеселел и смягчил свой строгий взгляд.

-Как охота,Дин?-спросил он ровным,грубым голосом.

-Прикончил ту назойливую банду разбойников, попутно спас одного рыцаря.

Трактирщик наконец то обратил внимание на Эрквимбора,стоящего рядом с Дином.

-Что привело защитника света в наши края?Не отвечай,знаю что тебя сюда прислали монахи,для таких бойцов у нас всегда найдётся мягкая кровать и тарелка горячего супа.Харчи и постель для вас бесплатны на эту ночь,с теми разбойниками у меня были личные счеты,отдыхайте.

И вот два уставших война сняли свои шлемы и принялись за еду.Наконец-то напарники смогли рассмотреть лица друг у друга.

Лицо Дина довольно гладкое на вид,скулы выступают,волосы грязные и засаленные.Лицо не выражает никаких эмоций,нос заостренный как клюв у коршуна.В общем лицо немногим отличается от лиц местных жителей.

Войны поели и лучше познакомились,Эрквимбор заметил что облака в этом селе не такие густые как в том иссохшем лесу и солнечный свет все таки пробивается через них.Луна уже освещает село,на улицах людей меньше чем обычно и рыцарь понял что пора молиться и ложиться спать.После молитвы рыцарь снял свои доспехи и лёг спать.Эрквимбор только сейчас осознал насколько он устал и быстро уснул.Дин лёг спать в соседней комнате вскоре после Эрквимбора,обсудив с трактирщиком несколько своих последних контрактов.

Герои проснулись в полдень и поев,ещё раз поблагодарив трактирщика за гостеприимство двинулись по грязной дороге к хозяину этих проклятых земель.По пути Эрквимбор рассмотрел местные дома,они выглядят очень старыми, черепица и стены потресткались у большинства домов,в некоторых есть дыры.По мере продвижения рыцарь заметил кузню и обрадовался тому что кто то сможет починить его доспехи.Сразу взору бросилась гильдия войнов,стоявшая около кузни,она была почти пуста,только пара молодых бойцов сверкали своими мечами во время тренировки.На холме виднелась церковь,черепица на этой церкви потрескалась,крест на вершине этой церкви стоял криво,большинство окон было побито и деревянные двери выглядели совсем сгнившими.И все же Эрквимбор обрадовался тому,что есть место в этой деревне где он может помолиться и исповедоваться.Рыцарь уговорил Дина остановить движение и зайти вместе с ним в церковь.В церкви пахло воском,но все же чувствовался запах гнили.Изнутри церковь выглядела не лучше чем снаружи:ветхие стены,гнилая утварь,паутина в углу.Только иконы стояли особняком среди всего этого увядания и беспорядка.В церкви были только несколько монахов,несущих службу и одна...монахиня?Эрквимбор все не мог понять кто эта женщина,принявшая покорную позу перед иконой бога,рыцарь решил что это монахиня,хоть и он никогда не видел у монахинь доспехов и булавы,но фигура и внешний вид выдавал в ней служителя богу.Монахиня на мгновение посмотрела на Эрквимбора,от её взгляда рыцарю стало тепло на душе,она смотрела на него материнским взглядом,хоть и была немного моложе рыцаря.Её взгял так и говорил "не беспокойся,все будет хорошо". Эта монахиня была женщиной среднего возраста,немного моложе Эрквимбора.Черты её лица очень мягкие и приятные,на лице виднеется лишь несколько изъянов.Волосы её почти не видны из за капюшона.

Осмотрев церковь напарники двинулись дальше,через немногое время они дошли до особняка,который немногим отличался от местных домов и по виду,и по состоянию.На входе их встретил высокий мужчина,он выглядел уставшим но уверенным,по его взгляду было видно что это человек дела.

-Приветствую вас,войны.Меня зовут граф Дамарис,я хозяин этих земель.Вы,видимо,хотите встать ко мне на оплачиваемую службу.А ты,Дин,неужели решил оставить охоту за головами и присоединиться к моей небольшой армии?

-Именно за этим я здесь,граф Дамарис.-Этот сэр рядом со мной,посланник церкви в дальних землях.

-Аааааа,сэр Эрквимбор.Слышал о вас и ваших деяниях,вы будете ценным приобретением для всех нас.

Мой управляющий проведёт вас в бараки и даст вам на подпись необходимые бумаги.

Из за спины графа выступил худой,дряхлый,горбатый старик в очках.На голове его почти не было волос,в глазах виднелось отчаяние.

-Не пугайтесь его внешности,он безобиден,он был с моим отцом,когда тот выпустил зло и проклятие на весь мой род.е на весь наш род но в отличие от него выжил и теперь служит мне управителем.Что ж,прошу меня простить,у меня дела.

Управитель осмотрел войнов и улыбнулся,улыбка эта была похожа на звериный искал.Затем управитель сунул в руки войнам по свитку,в которых говорилось что они должны служить местному графу Дамарису верой и правдой до искоренения зла в здешних землях,покуда могут думать и держать оружие.Войны поставили свои подписи и отдали свитки управителю,тот начал бешено смеяться и через мгновение указал напарникам идти за ним.

Управитель пошел быстро и напарники еле-еле поспевали за ним.Взору Эрквимбора открылась странная постройка,сначала рыцарь не понял что это за здание, но увидев в окне лежащего раненого солдата,услышав стоны и крики понял что перед ним лечебница.Пройдя ещё немного Эрквимбор приметил вагон,в котором цыганка торговала разными талисманами и вещами.Рыцарь сразу почувствовал исходящий от этих вещей поток магической энергии.Наконец то напарники в сопровождении управителя дошли до барака.Стены барака выглядели относительно крепкими,двери выглядели прочными.Управитель остановился у дверей и сказал: -Отсюда сами,глупцы.Когда пройдёт ваше время,пушечное мясо,вас вызовут на караул или разведку.Если вы сможете прожить пару недель может быть вам даже поручат более трудные задания,но я бы на вашем месте умер как можно быстрее.-управитель оставил войнов перед дверьми барака,а сам куда то ушёл,бормоча себе что то под нос.

Напарники вошли в барак. В бараке собрались разные войны со всех земель:на соломенной кровати сидел большой как скала человек в маске и перевязывал свои раны.В углу,при свете свеч читал какую то книгу человек в какой то накидке,похожий на какого то фанатика,но в его чертах лица можно было увидеть мудрость но при этом небольшую долю безумия.На кровати можно было увидеть шута,который играл на своей лютне,на которую было нанесено множество разных причудливых узоров.Шут играл тихую и спокойную,приятную мелодию.Женщина в маске ворны варила какое то снадобье,видимо для сидящего рядом

с ней старого седовласого мужчины.Взгляд этого мужчины выдавал в себе многолетний опыт,доспехи его были увешаны разными медалями.Один глаз закрывала повязка.На дальней кровати Эрквимбор заметил ту самую монахиню,которую он встретил в церкви,она сидела и читала свою церковную книгу.

Напарники нашли себе две свободные кровати и сразу заняли их.

-Чтож,могло быть и хуже-сказал Эрквимбор Дину.

-Это ещё не самый плохой расклад.Все войны,собравшиеся здесь выглядят довольно опытными.

Пока Дин и Эрквимбор рассматривали войнов,в комнату вошёл молодой парень в доспехах,которые больше его самого раза в два.Парень дал каждому войну в руки расписание караулов и разных задач.Дин и Эрквимбор попали в один караул,вместе с ними в караул заступили та самая монахиня и шут.Эрквимбор с недоверием посмотрел на все также лежащего на кровати шута.С виду обычный шут:разноцветная шутовская одежда,укреплённая кожанным нагрудником,причудливые штаны и ботинки,с колокольчиками-шарами на них.Шутовская шапка.Однако защитная маска и нагрудник выдавали в нем искателя приключений.

Заступать в караул героям нужно ближе к вечеру и каждый из них занялся своими делами.Эрквимбор посетил вагончик с талисманами.Монет,выделенных церковью хватило только на небольшой талисман,который немного повышал защиту владельца.Купив талисман рыцарь немного побродил по деревне,попутно зашёл и помолился в церкви,а затем двинулся обратно в барак,боясь опоздать на караул.Дин в это время наточил крюк и топор,изготовил пару новых гранат,подробно изучил карту местности предстоящего караула.Караул их пролегал в руинах древнего города Софтхолда.Шут точил свое оружие:тонкий серп который мог разрубить летящий по воздуху лист бумаги и необычный иглообразный кинжал,который предназначался для нанесения колющих ударов.

Когда пришло время все герои уже собрали все необходимое,факелы и припасы им доставил тот же мальчишка в доспехах.Удостоверившись что все в сборе,команда выдвинулась из деревни по тропе на запад в руины.

Глава 3

Дорога пролегала по проклятому лесу,герои по дороге болтали друг с другом,Эрквимбор и Дин узнали что монахиню зовут Дориана а шута Дирик.Монахиня рассказала что никогда не хотела становиться обычной монахиней и вести скучный образ жизни и подалась в искательницы приключений,то что бог даёт ей частичку своей силы Дориана объяснила тем,что бог благоволит тем,кто положил свою жизнь на борьбу с темными силами и истинно верует в него.Еще она рассказала что родитеи,когда она достигла достаточного возраста отправили её в церковь для того,чтобы она стала монахиней,но Дориана пошла своим путем и стала искательницей приключений.Дирик же ничего о себе не рассказывал,рассказал только что владеет исскуством барда и умеет драться.Эрквимбор и Дин также поведали о своем прошлом.

По мере продвижения вглубь леса становилось все темнее и герои замолчали,зажгли факелы и молча продвигались по этой проклятой земле.Только сейчас Эрквимбор вспомнил,какой страх он испытывал находясь здесь,вдали от деревни.Хоть и будучи вчетвером,героям было спокойнее,Дин вообще выглядел спокойным,Эрквимбор хоть и боялся,понимал что должен подавать пример храбрости для всей группы,у Дорианы на лбу выступили бусинки пота,Дирик пытался не показывать страха,но было что он вцепился в факел как висящий над пропастью человек в выступ на скале.Вокруг героев было зловеще тихо и темно,это нагнетало обстановку.

Вдруг герои услышали собачий лай,который доносился недалеко от них.через мгновение герои услышали доносившийся из кустов шорох,герои не могли понять,откуда доносится этот шорох,казалось,что он доносится со всех сторон.Герои запаниковали,прижались друг к другу.

-Стойте смирно,никому не паниковать!-воскликнул Дин.Однако Дирик топтался на одном месте и споткнулся о камень,через мгновение он уже лежал на земле,ещё через мгновение на него уже стремительно нёсся бродячий пёс,он сразу вцепился Дирику в руку,почти насквозь её прокусив.Дирик истошно закричал,Дин уже кинул свою гранату в лицо бешеной собаке.Пока собака приходила в себя меч Эрквимбора с огромной силой разрезал её на две части,кровь обагрила клинок рыцаря,все внутренности пса оказались на земле,собака ещё истошно скулила несколько мгновений,пока вовсе не замолчала.Дирик уже вскочил на ноги,руки его дрожали,с покусанной руки капала кровь.Из леса стремительно выбежали ещё шесть бешеных бродячих собак.Собаки внушали ужас своим видом,плоть в некоторых местах отсутствовала,выставляя кости напоказ.У собак не было шерсти,лишь голая кожа.Заблестела сталь в свете факелов,вторнутых в землю.Псы то пропадали то снова появлялись в свете факелов,оставляя укусы на незащищённых местах на теле героев.Эрквимбор пытался дать им отпор,но его меч не чаще всего не достигал цели,иногда задевал тела собак,оставляя небольшие порезы на телах собак.У Дина дело шло лучше,одной собаке он,мастерски бросив крюк проколол глаз и вырвал пол лица,потянув крюк.Вторую собаку,неаккуратно вцепившуюся в ногу Дорианы он убил топором,оставив огромный порез на теле собаки.Ещё одну он оглушил гранатой,дав возможность Эрквимбору нанести удар.Дориана использовала божественную магию для обновления сил остальных войнов.Дирик своими песнями вдохновлял войнов,также он отрубил серпом голову псу,который прыгнул на него и уже был готов вцепиться в глотку.Кровь обагрила маску Дина,залила ему глаза.Эрквимбор ранил оставшихся псов и те убежали с диким визгом обратно в лес.

Дориана оказала первую помощь войнам,залила спиртом раны и перевязала их.

Герои были покусаны но решили продолжить путь.В этот раз они стали передвигаться тише.Примерно через час они вошли в руины Софтхолда,в руинах было ещё темнее чем в лесу.

-Что то мне расхотелось тут бродить,ненавижу руины,может свернем обратно в город?-умоляющим голосом сказал Дирик.

Никто не обратил на него внимания,все продолжили путь вглубь руин.В коридорах этих руин чувствовалась сырость,под ногами хрустели старые кости.Скелеты,их части лежали разбросанными тут и там.Воздух здесь застоялся,дышать было трудно.У Дирика затряслись руки,он сильно нервничал,боялся руин,их безжизненности и мрачноты.Дин сверился по карте и указал направление движения группы.Вскоре пролилась кровь,Дориана наступила на нажимную плиту и её нога оказалась проткнута насквозь.Монахиня удивительно спокойно приняла боль,лишь застонав от боли,наверно понимая что если бы она закричала,их могли бы сразу обнаружить,вокруг гробовая тишина,а громкий звук будет слышен за километр от их местоположения.Кое как залатав и перевязав ногу,Дориана прихрамывая двинулась вместе с группой дальше.Герои решили сделать привал и поесть.Они развели костёр,найдя хорошее и более-менее безопасное место.

Дориана приготовила кашу из того что им выделили для задачи.Герои выглядели немного испуганными,они никогда не видели чтобы обычные собаки дрались с такой ловкостью.Даже Дин,привыкший к местной фауне выглядел напуганным,должно быть из за атмосферы образовавшейся в отряде.Герои поели и ещё некоторое время уделили разным полезным делам:Дин исследовал местность,Дирик играл подбадривающие песни,Дориана прочитала молитву и перевязала раны,Эрквимбор настроился на предстоящие бои и заточил клинок.

Собрав вещи войны продолжили путь.Некоторое время все было спокойно,Но Дин оповестил отряд о том что рядом с ними бродит отряд нежити.Немного пройдя вперёд группа услышала шаги и хруст костей недалеко от них.Герои поняли кто издает звуки и,немного подождав бросились на врага.Монстры не ожидали такой атаки и все не могли опомниться, пока они пришли в себя,Эрквимбор уже сломал череп одного скелета рукоятью своего меча и удивился что тот даже не шелохнулся и ринулся в бой со сломанным черепом.

Отряд нежити состоял из:габаритного скелета,в котором герои узнали героя войны,этот павший войн нес в левой руке топор и в правой деревянный щит,почти все его части скелета были закрыты броней,менее габаритного но не менее защищенного скелета-война,имеющего из оружия только ржавый,зазубренный меч,хрупкого но ловкого скелета,в котором узнавался бывший придворный,в одной руке у которого виделся маленький кинжал а во второй кубок с какой то жидкостью,арбалетчика,обвешанного броней и использующего массивный арбалет со штыком на конце.Эрквимбор пробил череп второму из скелетов но этого оказалось недостаточно.Зазвенела сталь,заработал мечом Эрквимбор, полетели во врага гранаты Дина,Дирик начал петь песни о подвигах великих героев,подбадривая и воодушевляя войнов,побуждая их драться сильнее и яростнее,герои впервые увидели как Дориана заработала своей булавой,ломая кости врагам.Однако нежить не давала расслабиться войнам,заигравшись,Дирик пропустил летящий в него поток кипящей крови,выпущенной из своего кубка самым хрупким скелетом и заставлявшей кричать от боли,Эрквимбор,промахнувшись по скелету с мечом сразу получил сильнейший удар щитом,который чуть не сбил его с ног,плечо Дорианы проткнул арбалетный болт,выпущенный из тени арбалетчиком.Со временем нежить стала уступать,Эрквимбор своим мощным ударом переломал кости второму скелету,лишая его возможности двигаться,Дориана использует божественную силу для лечения союзников и подставляет себя под ещё один арбалетный болт,вот арбалетчик уже приготовился сделать выстрел но был прерван яростно выпрыгнувшим шутом,проткнувшим и вырвавшим череп своим кинжалом,однако снова оказался обожжен кипящей кровью,в этот раз кровь попала под одежду,Дирик громко закричал и упал на холодный каменный пол,попутно сдирая обожжённую кожу.Заметив это,Дин разозлился и со всей силы кинул свой топор в этого придворного.Топор попал в ту руку этого скелета,в которой он держал свой кубок,кровь из кубуа выплеснулась на него самого,растворяя древние кости.Дин с ужасом представил что происходит под доспехом у Дирика.Эрквимбор вместе с Дорианой одолели самого крепкого скелета,Дориана только сейчас заметила то,что Дирик нуждается в помощи.Подбежав к нему,все ещё лежавшему на полу она начала взывать к богу но тут же шут с силой оттолкнул ее.

-Твоя помощь ничего не изменит,мы все скоро будем кормить червей,мы все умрем тут,в этих богом забытых руинах.-прохрипел Дирик.

-Что на тебя нашло?Мы все ещё можем и должны сражаться,хотя бы ради выживания.-ответила Дориана.Но Дирик не услышал или просто сделал вид что не услышал,а только забился в угол и что то забормотал себе под нос.

-Оставьте его,он сошёл с ума,мы сами должны выбираться отсюда.-прошептал Дин.

-Оставить его на верную смерть!?Твои слова бесчестны и отвратительны,если прийдется его нести,я буду его нести.Иначе,чем же мы будем отличаться от этих монстров?-возразил Эрквимбор.

Дин не сказал ни слова а только,стиснув зубы кивнул в знак согласия.Эрквимбор подошёл к Дирику и дал ему пару подщечин.

-Зачем ты это делаешь?Ради чего?Прими тот факт,что мы не сможем выбраться отсюда,мы все обречены.

Нервы Эрквимбора не выдержали и он со всей силы ударил кулаком в лицо шута,сломав его маску.Взору открылось изуродованное,отчаявшееся лицо.

-Вставай,солдат!Если нужно,я погоню тебя пинками, пока мы не вернёмся обратно.-скомандовал Эрквимбор.

Шут нехотя поднялся и вся группа выдвинулась по маршруту выхода из подземелья Дин выбрал самый безопасный маршрут для группы.

Герои через некоторое время заметили что дизайн руин немного изменился,появились рисунки разных странных существ на стенах,воздух стал намного холоднее,свет факелов становился все тусклее,вдруг герои заметили небольшое красное свечение,исходящее от странного пьедестала.На нем виднелись древние символы, на вершине пьедестала можно было увидеть отверстие для факела.Герои решили что лучше продолжить путь и не трогать странный пьедестал.Однако шут произнёс:

-Это может быть нашим спасением от этого безумия,в любом случае нам отсюда не выбраться и вставил свой факел в отверстие.Перед героями образовалась бездна откуда выползла огромная тварь,напоминающая кальмара.Тут же в воздухе запахло тухлой рыбой,факела героев затухли.

Голова этой твари была размером с одного человека.Зубы размером с кинжал так и желали впиться в чью нибудь плоть.Тварь гневно двигала щупальцами,странная липкая жидкость стекала с её тела.Тварь заняла весь коридор и уже готовилась полакомиться плотью.

Герои в ужасе застыли,способные разглядеть только силуэт твари и услышать звуки,издаваемые ею.Для героев надежда перестала существовать,они уже приготовились встретить смерть во рту адской твари.Дориана попыталась ослепить тварь божественным светом,но безуспешно,хотя бы герои смогли разглядеть тварь,однако увиденное повергло их в ещё больший ужас.Эрквимбор начал рубить эту тварь,но смог только поцарапать её щупальца.

-Ахахахахаааха.-Дирик рассмеялся но тут же упал.Шут с трудом глотал воздух и через пару мгновений вообще перестал дышать.

Дориана поняла что у Дирика остановилось сердце и что ему уже не помочь.

Тварь ещё некоторое время играла,уводя свои щупальца из под ударов отчаявшихся героев.Герои понимали что одолеть такую тварь они не смогут,они дрались,просто потому что не понимали что им ещё делать.

Наигравшись,тварь ударила Эрквимбора с такой силой,что тот улетел в дальний конец коридора с помятым доспехом,за тем тварь сломала руку Дориане.Дин смог уклониться от удара щупальцем и крикнул:

-Бежим, это безнадёжно.

Никто не стал спорить и все двинулись в неизвестном направлении.Дин и Эрквимбор успели забежать за угол,но Дориану чудовище схватило за ногу,через мгновение герои услышали её крик и хруст костей вместе с доспехами.Оставшиеся герои бежали с поля боя,бежали они в полной темноте,то и дело спотыкаясь о камни и выступы.Герои бежали часа пол,пока не споткнулись и упали,ударившись так,что потеряли сознание.

Дин проснулся через пару часов,голова его сильно гудела,на его теле бегали крысы. Встав и отогнав крыс Дин нащупал лежащего на земле Эрквимбора.Охотник за головами привёл рыцаря в чувство и они вместе двинулись по темному коридору на ощупь.Герои обрадовались,почувствовав сквозняк и вскоре вышли в лес из руин,они быстро сделали два факела из веток деревьев,которых в лесу было полно.Только сейчас Дин заметил всю плачевность состояния Эрквимбора: в глазах его потемнело,из под доспеха текла струйка крови,рыцарь еле-еле держал свой меч.Дин сверился с картой и выбрал направление движения.С трудом перебирая ногами напарники двинулись дальше,понимая что избавление уже близко.Но они понимали что собаки могут взять их кровавый след и следовать за ними,но уже были не в состоянии что то сделать.

Их ожидания оправдались,прошло немного времени и напарники уже услышали лай собак недалеко от них.Герои подготовились к бою,стая собак,численностью в восемь особей уже неслась на героев.Эрквимбор собрал все свои силы для боя,некоторое время он ещё отбивался от собак,даже убил двоих,но усталость и пара новых укусов сделали своё дело,удары рыцаря становились все медленнее и слабее,а собаки,чувствуя слабость рыцаря все смелели и наносили все новые и новые укусы.Дин справлялся лучше.Врождённая хладнокровность и реакция помогали охотнику и он даже не подпускал к себе собак,нанося им раны топором.Бродячие псы переключились на более уставшего героя и вскоре Эрквимбор уже лежал на земле с множеством кровоточащих ран.Рыцарь уже был готов встретить смерть,он молил бога принять его душу в свои чертоги.Взор Эквимбора начал меркнуть и вскоре герой сделал свой последний вздох.Псы все ещё грызли его плоть.Дин решил воспользоваться суматохой и ускользнул,кинув в собак пару гранат.Дин бежал,почти обессиливший но желание жить оказалось сильнее усталости.Охотник добежал до деревни и упал бессильный на пороге лечебницы.

Глава 4

Дин открыл глаза,не понимая жив ли он или нет.Охотник облегчённо вздохнул,понимая что он находится в лечебнице и что его раны перевязаны и уже не болят.К Дину подошла монахиня и дала ему миску с едой.

-Отдыхай,твои раны почти затянулись,к вечеру мы тебя отпустим.

Дин поел и только сейчас вспомнил тот ужас что ему пришлось пережить в походе,ту адскую тварь,смерть своих напарников.Ужас не покидал охотника до самого вечера .Он даже не смог поспать,хоть и ему этого хотелось.Выйдя из лечебницы Дин понял что не хочет видеть смерть своих товарищей,битва с адской тварью оставила на нем след.Тварь вырвала из души Дина все хорошие чувства,тогда он решился на отчаянный поступок.

Охотник за головами взял нужные вещи из барака:пару факелов,провизию,пару гранат,заточил крюк с топором,взял артефакт, найденный им давно на трупе берсерка.Этот артефакт,если его разбить давал владельцу огромную силу,но тот умирал через некоторое время.Бойцы,находящиеся в бараке понимали что парень хочет совершить самоубийсво, но никто не отговаривал охотника.

Дин выдвинулся из города по тому де самому пути,в одиночку он передвигался тише и незаметнее.Охотник дошёл до места,где пал Эрквимбор.Останки рыцаря представляли из себя кровавое месиво.Дин выкопал яму и похоронил рыцаря.

-Надеюсь ты сейчас в месте получше этого,друг.

Охотник продолжил путь и вскоре шёл по руинам.Дойти до места смерти остальных войнов не составило труда.Тело Дирика уже погрызли крысы и он стал похож на местных обитателей руин-нежить.Верхняя часть тела Дорианы лежала недалеко от тела Дирика.Труп монахини тоже оказался погрызен крысами.Дин поджег тела и двинулся по кровавому следу,в надежде на то что это приведёт его к ненавистной твари.Охотник вскоре услышал и увидел эту тварь.Одолеваемый яростью Охотник не сомневаясь разбил амулет и через мгновение его тело охватил огонь,то было само воплощение злости и ярости.Через мгновение Дин уже несся навстречу адской твари и отрубил ей одно из самых больших щупалец.Тварь завизжала как свинья,но тут же ударила щупальцем охотника,а тот даже не шелохнулся и сразу вонзил топор глубоко в плоть твари.Та попыталась откусить дину руку но тот своим крюком оторвал твари нижнюю челюсть,а затем вонзил ей в глаза свой крюк и топор.Ослепленная тварь ещё больше завизжала и осыпала Дина сильнейшими ударами,сломав тому ногу и несколько ребер.Но в ярости Дин не чувствовал боли и только наносил все новые и новые удары.Вскоре тварь пала от многочисленных ранений,оставив на теле Дина ещё пару ран.

Дин упал на пол и прижался спиной к стене.Его ярость постепенно угасла,ранения и цена,которую охотник должен заплатить за использование артефакта уже давали о себе знать и Дин понемногу начал погружаться в вечный сон.Дин не сожалел о своём поступке и умирал с улыбкой на устах.И вот охотник сделал свой последний вздох и погрузился в небытие.

Хоть и Эрквимбор, Дирик и Дориана не могли пополнить армию тьмы,Дин,поднятый волей тьмы ещё многое время вселял страх и ужас в сердца искателей приключений.О ужасной силе его мертвого тела ещё долго говорили по всей проклятой земле все,от разбойников до искателей приключений,пока какая то группа искателей приключений не оказалась достаточно сильна для того,чтобы успокоить его тело навсегда.

Павшая группа стала очередным примером того,как искатели приключений в жажде наживы либо достижения каких то целей становились жертвами разных тварей.

Joomla SEF URLs by Artio